El Búfalo de Maquiavelo

El nuevo libro del autor del Código Da Vinci, Dan Brown, toma prestado el título y tema de “Infierno”, el primero de los tres cantos de “La Divina Comedia” de Dante, que relata el viaje imaginario del poeta italiano al averno. El escritor e historiador de temas religiosos Stephen Tomkins se pasea por 10 puntos interesantes sobre ese mundo de tinieblas.

Según las descripciones de Dante, el infierno está compuesto por nueve círculos concéntricos, que se van achicando y enterrando más profundamente en dirección al centro de la Tierra. La condena en cada uno de ellos dependenderá de los pecados que se hayan cometido, con círculos dedicados a los glotones, los herejes, los estafadores.

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El punto céntrico de la superficie del cono es Jerusalén. El río Aqueronte recorre el infierno y lo separa del mundo exterior. Fuera de allí, pero aún dentro del paisaje, están las personas que nunca hicieron nada bueno ni malo en su vida. Se les castiga por su neutralidad y están destinados a correr por la eternidad, mientras son perseguidos por avispas y gusanos que se beben su sangre.

Dante Alighieri, autor de La Divina Comedia

La imagen moderna del infierno en los dibujos animados, con llamas y horcas para todo el mundo, es trágicamente sosa en comparación con las representaciones medievales. Esta versión moderna es probablemente el legado del poeta inglés John Milton, que en “El paraíso perdido” describe el infierno como “un gran horno”, cuyas llamas no ofrecen “ninguna luz, sino más bien una oscuridad visible”.

Lo sitúa en el tiempo de Adán y Eva, cuando sus habitantes eran todos demonios. En el infierno medieval explorado por Dante y pintado por Hieronymus Bosch, los castigos son tan variados como el propio pecado, cada uno se adapta al pecado del castigado. En Dante, los sembradores de discordia son cortados en pedazos, los que se quitan la vida están condenados a vivir como árboles, los aduladores nadan en una corriente de excrementos y a los traidores se les come la cabeza el hombre al que traicionaron durante toda la eternidad.

En Bosch, un hombre tiene un arpa que cuelga de su carne, mientras que otro se ve obligado a casarse con un cerdo con toca de monja y otras personas son excretadas por los monstruos.

Este infierno no es una pena fija, sino el fruto de las malas decisiones tomadas durante nuestras vidas.

En la Edad Media, la gente pensaba que el infierno era subterráneo y había leyendas de viajeros que aseguraban haber visto humo a través de agujeros del suelo. Dante estaba de acuerdo y, como suponía que la Tierra era redonda, ubicaba a Satanás en el fondo del infierno, con su cintura en el centro de gravedad de la Tierra.

El infierno de Milton, sin embargo, está lejos de la Tierra. “El paraíso perdido” está situado en los tiempos de Adán y Eva cuando la Tierra todavía era perfecta, por lo que sería incongruente que el infierno estuviera en el centro de la misma. Dante se las arregla para hacer todo el recorrido por el infierno, el purgatorio y el cielo en menos de una semana. Mientras que el Satanás de Milton necesita nueve días sólo para caer del cielo al infierno.

El camino al infierno: una calle en Florencia celebra al escritor más famoso de la ciudad.

La verdad es que el infierno puede ser bastante sofocante, especialmente el que describe Milton, con cerros, cuevas, playas y pantanos de fuego. Dante tiene un río de sangre hirviendo para las personas culpables de derramamiento de sangre, tumbas de fuego para los herejes y un desierto donde llueven copos de fuego sobre los blasfemos, usureros y homosexuales.

Pero muchos de los círculos de Dante no son de fuego. En el segundo círculo, los lujuriosos son arrastrados por los fuertes vientos, mientras que en el tercero, los glotones están expuestos a aguanieve y lodos. En noveno círculo, el más profundo del infierno, Satanás está cubierto de hielo hasta la cintura. Para el diablo, el infierno siempre es un día frío.

Incluso para Milton, más allá de las llanuras del fuego del infierno, hay regiones de hielo, granizo, nieve y viento, adonde llevan a los condenados a excursiones obligadas. El cambio no ofrece ningún respiro, “pues el frío tiene el efecto del fuego”. La variación, de hecho, sólo empeora las cosas.

Piedad por el diablo

Una de las preguntas más perdurables de la literatura es si el lector de “El paraíso perdido” de John Milton (en la foto) está destinado a descubrir a un Satanás compasivo.

La caída de Satanás del Paraíso es una de las secciones más memorables del clásico poema.

Satanás es generalmente aceptado como el personaje más interesante de Milton y siguió fascinando a poetas, sobre todo a William Blake, quien dijo que Milton era “un verdadero poeta, que pertenecía al partido del diablo sin saberlo”.

El infierno está lleno de pontífices. El de Milton no tiene a nadie aún, pero seguramente tendrá a una gran cantidad de papas cuando llegue el momento. Incluso para los católicos fervientes, el Vaticano ofrece una gran cantidad de maldiciones.

Dante encuentra a muchos papas en el infierno, como Anastasio II por hereje y Nicolás III por haber comprado la oficina episcopal. El católico erudito Erasmo escribió un diálogo llamado Julio excluido del cielo, en el que el papa Julio II se queda fuera de las puertas del cielo por sus muchos pecados.

Miguel Ángel, en su fresco “El juicio final” en la Capilla Sixtina, muestra a gente real siendo halada al infierno, incluyendo a Biagio de Cesena, el maestro de ceremonias litúrgicas que se opuso a la representación de la desnudez realizada por el artista y es mostrado con una serpiente que se come sus genitales.

El infierno de Dante incluye a muchas personas que conocía personalmente y no sólo a sus enemigos: su amigo y maestro Brunetto Latini sufre el castigo de la violencia porque su vida sexual violentó el orden natural. En lo más profundo del infierno, tres personas reales están siendo comidas eternamente por un Satanás de tres cabezas: los traidores Casio, Bruto y Judas, el peor de todos.

El infierno está lleno de criaturas de la mitología pagana. Dante ve centauros y arpías, el Minotauro, y Cerbero, el perro de tres cabezas. Miguel Ángel incluye a Caronte y Minos, el barquero y el juez del inframundo griego. Milton también incluye a Medusa e Hydras.

Nos vemos en el infierno: Medusa, el mítico monstruo griego, aparece en “El paraíso perdido”.

Aunque Pandemónium (“todos los demonios”) ha llegado a significar caos ruidoso, se trata de una palabra inventada por Milton para la ciudad capital del infierno, en donde Satanás y sus seguidores se reúnen en un parlamento infernal. Milton también acuñó la frase “se desató el infierno”, que no se refería originalmente al caos ruidoso, sino a los demonios que huían.

Una escena del “Infierno” de Dante, ilustrada por Gustave Doré (1832-1888).

La puerta de Dante tiene la famosa inscripción: “Abandona la esperanza si entras aquí”. Esta es sólo la última frase de una inscripción de nueve líneas, que incluye la afirmación de que el reino fue creado por “la suma sabiduría y el primer amor”.

En “El paraíso perdido” hay nueve puertas, tres de bronce, tres de hierro y tres de la roca diamantina, y están protegidas por el pecado, la muerte y los perros del infierno.

Si bien el Cristianismo tiene la mala fama de obsesionarse con la vida sexual de la gente, el sexo no cuenta con un lugar muy destacado en el comportamiento castigado en el infierno.

Es cierto que a Brunetto Latini se le trata con dureza en el séptimo círculo por su sexo “no natural”, pero los pecados de lujuria se tratan en el segundo círculo (el primero es el limbo, un lugar bonito para los bebés no bautizados y los no crisitianos libres de pecado), lo que indica que es el menor de los pecados.

El artista rumano Mihai Marius Mihu necesitó siete meses y 400.000 piezas para recrear el Infierno de Dante en Lego. Esta escena es la del círculo más interno del infierno.

Muy pocas de estas ideas son de la Biblia. La Biblia se refiere al infierno y su fuego, pero muchos de los detalles son de Dante y han sido extraídos de los mitos griegos y romanos.

La gran mayoría han sido creados por la imaginación occidental medieval. Los artistas cristianos de Oriente nunca compartieron el interés, e incluso en Occidente tuvieron un desarrollo tardío.La doctrina del tormento perpetuo fue propuesta por el Concilio de Letrán de 1215, justo un siglo antes del texto de Dante.

En los tiempos modernos, los cristianos se han vuelto cada vez más escépticos con respecto al infierno. Hay 622 versos en la Biblia (en la nueva versión internacional) que mencionan el cielo y 15 que mencionan el infierno.

CORTESÍA BBC mundo

1. Paradoja de los Sentimientos (y la Lógica): “El corazón tiene razones que la razón no entiende” (Pascal).

2. Paradoja de la Ceguera: “Lo esencial es invisible a los ojos. Sólo se ve con el corazón” (El Principito).

3. Paradoja de la Improvisación: “La mejor improvisación es la adecuadamente preparada”.

4. Paradoja de la Cultura: “La televisión es una fuente de cultura, cada vez que alguien la enciende me voy a la habitación de al lado a leer un libro” (Groucho Marx).

5. Paradoja de la Ayuda: “Si deseas que alguien te haga un trabajo pídeselo a quien esté ocupado; el que está sin hacer nada te dirá que no tiene tiempo”.

6. Paradoja del Dinero: “Era un hombre tan pobre, tan pobre, tan pobre, que lo único que tenía era dinero”.

7. Paradoja del Tiempo: “Vete despacio que tengo prisa”.

8. Paradoja de la Tecnología: “La tecnología nos acerca a los más lejanos y nos distancia de los más próximos” (Michele Norsa).

9. Paradoja del Sentido: “No llega antes el que va más rápido sino el que sabe dónde va” (Séneca).

10. Paradoja de la Felicidad: “Mientras que objetivamente estamos mejor que nunca, subjetivamente nos encontramos profundamente insatisfechos” (José Antonio Marina).

11. Paradoja de la Sabiduría: “Quien sabe mucho, escucha; quien sabe poco, habla. Quien sabe mucho, pregunta; quien sabe poco, sentencia”.

12. Paradoja de la Generosidad: “Cuanto más damos, más recibimos”.

13. Paradoja del Conocimiento: “El hombre busca respuestas y encuentra preguntas”.

15. Paradoja de lo Cotidiano: “Lo más pequeño es lo más grande” .

16. Paradoja del Silencio: “El silencio es el grito más fuerte” (Shopenhauer).

17. Paradoja del Experto: “No hay nada peor que un experto para evitar el progreso en un campo”.

18. Paradoja de la Riqueza: “No es más rico el que más tiene sino el que menos necesita”.

19. Paradoja del Cariño: “Quien te quiere te hará sufrir”.

20. Paradoja del Disfrute: “Sufrimos demasiado por lo poco que nos falta y gozamos poco de lo mucho que tenemos” (Shakespeare).

Un minuto sirve para sonreír, sonreír para el otro, para ti y para la vida. Un minuto sirve para ver el camino, admirar una flor, sentir el perfume de la flor, sentir el césped mojado, percibir la transparencia del agua. Un minuto sirve para escuchar el silencio.
Es en un minuto en que uno dice el sí, o el no que cambiará toda su vida. Un minuto para un apretón de mano y conquistar un nuevo amigo. Un minuto para sentir la responsabilidad, pesar en los hombros, la tristeza de la derrota, la amargura de la incertidumbre, el hielo de la soledad, la ansiedad de la espera, la marca de la decepción, la alegría de la victoria.
En un minuto se puede amar, buscar, compartir, perdonar , esperar, creer, vencer y ser. En un minuto se puede salvar una vida.Tan sólo un minuto para incentivar a alguien o desanimarlo.Un minuto para comenzar la reconstrucción de un hogar, de una vida.
Minutos…….. cuantas veces los dejamos pasar sin darnos cuenta, pero también cuantas veces traemos a nuestra vida los recuerdos de los minutos vividos llenos de felicidad, de alegría y tristezas. Con frecuencia decimos ”en un minuto” que nos parece nada, pero cómo se aprecia ese minuto al levantar la mano y saludar a un amigo que se va para siempre, como se valora ese minuto que hace que lleguemos tarde a nuestro trabajo, como se espera ese minuto que nos lleva a reunirnos con los que amamos, cómo nos llena de emoción ese minuto al que se entrega al hijo al nacer y como también esperamos que la vida otorgue más minutos antes de que la muerte nos separe físicamente y no vernos más.
Un minuto parece increíble, parece tan poquito, y sin embargo, puede dejar una huella tan profunda en nuestra vida. Lo importante no es vivir la vida por qué sí, dejando pasar el tiempo. Aprendamos a vivir la vida intensamente. Aprendamos a no posponer las emociones más lindas de la vida pensando que ” sí no es hoy , será mañana “.
Recuerda que tu tiempo es hoy.La vida es hoy.Que el reloj de tu vida marque cada minuto al compás de los latidos de tu corazón.

Fuente: Renuevo de plenitud

Un minuto sirve para sonreír, sonreír para el otro, para ti y para la vida.Un minuto sirve para ver el camino, admirar una flor, sentir el perfume de la flor, sentir el césped mojado, percibir la transparencia del agua.Un minuto sirve para escuchar el silencio.Es en un minuto en que uno dice el sí, o el no que cambiará toda su vida.Un minuto para un apretón de mano y conquistar un nuevo amigo.Un minuto para sentir la responsabilidad, pesar en los hombros, la tristeza de la derrota, la amargura de la incertidumbre, el hielo de la soledad, la ansiedad de la espera, la marca de la decepción, la alegría de la victoria.En un minuto se puede amar, buscar, compartir, perdonar , esperar, creer, vencer y ser.En un minuto se puede salvar una vida.Tan sólo un minuto para incentivar a alguien o desanimarlo.Un minuto para comenzar la reconstrucción de un hogar, de una vida.Minutos…….. cuantas veces los dejamos pasar sin darnos cuenta, pero también cuantas veces traemos a nuestra vida los recuerdos de los minutos vividos llenos de felicidad, de alegría y tristezas.Con frecuencia decimos ” es un minuto” que nos parece nada, pero cómo se aprecia ese minuto al levantar la mano y saludar a un amigo que se va para siempre, como se valora ese minuto que hace que lleguemos tarde a nuestro trabajo, como se espera ese minuto que nos lleva a reunirnos con los que amamos, cómo nos llena de emoción ese minuto al que se entrega al hilo al nacer y como también que la vida otorgue más minutos a que la muerte separará físicamente y no veremos más.Un minuto parece increíble, parece tan poquito, y sin embargo, puede dejar una huella tan profunda en nuestra vida.Lo importante no es vivir la vida por qué sí, dejando pasar el tiempo.Aprendamos a vivir la vida intensamente.Aprendamos a no posponer las emociones más lindas de la vida pensando que ” sí no es hoy , será mañana “.Recuerda que tu tiempo es hoy.La vida es hoy.Que el reloj de tu vida marque cada minuto al compás de los latidos de tu corazón.Fuente: Renuevo de plenitud

¿Qué habría pasado si John F. Kennedy hubiera regresado sano y salvo de Dallas el 22 de noviembre de 1963? ¿Habría aprobado el Congreso la Ley de Derechos Civiles? ¿Habrían muerto millones de personas en la guerra de Vietnam?

La historia no es sólo una letanía de todas las cosas que suceden, sino también de las que no ocurrieron, de los caminos que no se tomaron.

Y lamentablemente esa historia, la historia de las cosas que no sucedieron, es imposible de conocer. Lo cual la hace seductora y fascinante.

Pero hay un modo de vislumbrar esa historia, de ver o tal vez simplemente de sentir cómo hubiera sido. Y se encuentra en los archivos. En las notas para los discursos que se escribieron pero jamás se pronunciaron.

Cuando EE.UU. envió hombres a la Luna, confiaba que llegarían a su destino pero no tanto en que los pudiese traer de regreso.

Por ello William Safire, el brillante autor de los discursos del ex presidente de Estados Unidos Richard Nixon, convenció a sus colegas en la Casa Blanca de la necesidad de un discurso “en el caso de un desastre en la Luna”. El borrador es una pieza brillante, conmovedora, incluso cuando se lee con la tranquilidad de saber que no fue necesario.

Perdidos en el Espacio
Se creía que llegarían a la Luna, pero se dudaba que regresarían.

“Estos hombres valientes, Neil Armstrong y Edwin Aldrin, saben que no hay esperanzas de que los recuperemos. Pero también saben que hay esperanza para la humanidad en su sacrificio”.

“Estos dos hombres están dando sus vidas por la meta más noble de la humanidad: la búsqueda de la verdad y el entendimiento”.

“Serán llorados por sus familias y amigos; serán llorados por su nación; serán llorados por los pueblos del mundo; serán llorados por una Madre Tierra que se atrevió a enviar a dos de sus hijos a lo desconocido”.

“En su exploración, hicieron que todo el mundo se sintieran unido; en su sacrificio, estrecharon más la hermandad entre los hombres”.

“En la antigüedad, los hombres miraban a las estrellas y veían a sus héroes en las constelaciones. En tiempos modernos, hacemos lo mismo, pero nuestros héroes son hombres épicos de carne y hueso”.

“Otros seguirán sus pasos, y seguramente regresarán a sus hogares. No se le negará al Hombre esta búsqueda. Pero estos hombres fueron los primeros y seguirán siendo los más importantes en nuestros corazones”.

“Porque cada ser humano que mire a la Luna en las noches por venir sabrá que hay una esquina en otro mundo que siempre será de la humanidad”.

Amenazas de guerra

Dos de los predecesores de Nixon tuvieron discursos listos que hablan de desastres aún peores que nunca ocurrieron.

El general Dwight D. Eisenhower, por ejemplo, tenía preparadas sus palabras en caso de que el desembarco del Día D, la operación que inició la liberación de Europa en la II Guerra Mundial, fracasara. Asumió la responsabilidad: “Si hay alguna culpa en el intento es solamente mía”.

Resulta aún más alarmante enterarse de los preparativos que hizo John F. Kennedy “con un peso en el corazón, y en necesario cumplimiento de mi juramento al cargo”.

Iba a anunciar el inicio de operaciones militares para retirar las armas nucleares de Cuba, durante la crisis de los misiles de 1962. Ahora sabemos suficiente para estar razonablemente seguros de que tal acción habría provocado una guerra nuclear.

Pero en la mayoría de los casos, escribir discursos es una labor más prosaica, pensando en momentos aburridos o rutinarios. Y eso también es evidente en otro discurso que John F. Kennedy nunca pronunció: el que tenía preparado para un viernes de noviembre en Dallas, Texas, en 1963.

“Nosotros en este país, en esta generación, somos -por destino más que por opción- los guardianes en los muros de la libertad mundial. Pedimos, por lo tanto, que seamos dignos de nuestro poder y responsibilidad, que ejercitemos nuestra fortaleza con sabiduría y moderación, y que podamos lograr en nuestra era y por todos los tiempos la antigua visión de ‘paz en la Tierra, buena voluntad para los hombres’”.

“Esa debe ser siempre nuestra meta, y la rectitud de nuestra causa siempre debe sustentar nuestra fuerza. Porque, como se escribió hace mucho: ‘Si el Señor guardare la ciudad, el vigilante velare por ella pero en vano’”.

Por azar o burocracia

La tarea de escribir discursos en su máxima expresión es altamente creativa, pero las más de las veces, entre su creador y su entrega interviene la burocracia. O un accidente.

Trabajando durante la noche en el primer discurso para la conferencia del Partido Conservador británico de William Hague, alguien pisó el cable de la impresora y desapareció una página sobre la delincuencia.

Al día siguiente, algunos periodistas liberales felicitaron al equipo detrás del discurso (yo incluido) por omitir la usual referencia conservadora sobre el crimen en Reino Unido. Pero los discursos que se quedan en el “piso de edición” cuentan una historia.

El discurso jamás pronunciado de un líder es una pequeña pista de lo que habría sido, de lo que se queda atrás.

El indicio de un futuro que se convirtió en pasado sin ser presente.

Cortesía de BBC Mundo

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